¿Cuántos players aguanta verdaderamente un servidor de juegos? Todo lo que necesitas entender

Si en algún momento has intentado montar un servidor de Minecraft para tus amigos o te has preguntado de qué manera hace Call of Duty: Warzone para meter a 150 personas en un mapa sin que todo explote, seguramente te has hecho la pregunta del millón: ¿Cuántos jugadores soporta un servidor de juegos?

La respuesta corta es: Depende.

La respuesta larga es mucho más impresionante y también implica desde la capacidad del procesador hasta la manera en que los desarrolladores escriben el código del juego. En este post, desglosamos los factores que determinan el límite de jugadores y qué debes tener en consideración.

1. El Hardware: El corazón del servidor

No todos los servidores son iguales. La capacidad física de la máquina es el primer enorme filtro.

• El Procesador (CPU): Es el ingrediente más esencial. El servidor debe calcular regularmente la situación de cada jugador, las físicas de las balas, la inteligencia artificial de los contrincantes y mucho más. Varios juegos viejos o mal optimizados solo emplean un núcleo de la únidad central de procesamiento, con lo que un procesador con una gran velocidad de reloj (GHz) tiende a ser mejor que uno con varios núcleos pero pausados.
• Memoria RAM: Cada jugador que se conecta consume una proporción de RAM. Si el juego es de planeta abierto (como Rust o ARK), el servidor precisa cargar el mapa en la memoria. A mucho más players, mucho más RAM es necesaria para evitar los temidos "crasheos".
• Almacenaje SSD/NVMe: Un disco rápido deja que el servidor lea y escriba datos del mundo a gran velocidad, reduciendo tirones en el momento en que los jugadores exploran novedosas zonas.

2. El Género del Juego: No todos consumen lo mismo

La cantidad de players varía drásticamente según el tipo de experiencia:

• Juegos de disparos (FPS): Como CS:GO o Valorant. Suelen aguantar grupos pequeños (10-20 personas) pues necesitan una precisión extrema y una tasa de actualización (Tick Rate) muy alta.
• Battle Royale: Fortnite o PUBG consiguen llegar a 100 jugadores, pero con frecuencia sacrifican la complejidad de las físicas o usan trucos profesionales para que el servidor no se sature.
• MMORPG: Juegos como World of Warcraft pueden tener una cantidad enorme de personas en un mismo reino, pero las dividen en "instancias" o "canales" para que el servidor no deba procesar a 2,000 personas en una sola habitación.
• Simuladores y Sandbox: Minecraft puede aguantar desde 5 personas en una PC casera hasta miles en redes expertos (como Hypixel) que usan cientos de servidores interconectados.

3. El ancho de banda: La autopista de la información

Da igual si tienes la mejor NASA-PC; si tu conexión website a la red es lenta, el servidor solo aguantará a unos cuantos personas antes que el ping suba a las nubes.

Cada jugador manda y recibe packs de datos regularmente. Para un servidor permanente, se precisa una agilidad de subida sólida y, sobre todo, una latencia baja. De ahí que, los servidores profesionales acostumbran a estar en centros de datos con fibra óptica dedicada.

4. La optimización del código (Netcode)

Aquí es donde sucede la magia. Un juego bien planificado puede gestionar a los jugadores de forma eficaz.

• Culling: El servidor solo manda información de lo que tienes cerca. Si hay un jugador a 5 km, tu cliente no requiere saber exactamente qué está haciendo, lo que ahorra recursos.
• Tick Rate: Es la continuidad con la que el servidor se actualiza. Un servidor de 128 ticks es superpreciso pero consume el doble de elementos que uno de 64 ticks.

Entonces, ¿cuáles son las cantidades promedio?

Para que tengas una referencia rápida si piensas en alquilar o montar uno:

Conclusión: ¿Cuál es el límite?

El límite real no suele ser el software, sino más bien tu presupuesto. Con bastante dinero para hardware de alto rendimiento y una conexión de nivel empresarial, puedes escalar un servidor para aguantar a cientos y cientos de personas.

Sin embargo, para la mayor parte de los clientes y servidores pequeños, la clave se encuentra en el equilibrio: no procures meter a 100 personas donde solo caben 20, o la experiencia de juego (el lag) va a hacer que todos se desconecten.

¿Piensas en crear tu servidor? ¡Cuéntanos de qué juego en los comentarios y te daremos ciertos avisos sobre qué hardware precisas!

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